한옥은 서도호의 예술관 깊숙이 뿌리내리고 있다. 그는 한국화 거목 서세옥(89) 화백의 아들로, 창덕궁 연경당(演慶當)을 본떠 지은 서울 성북동 한옥에서 자랐다. 서울대 동양화과를 졸업해 미국 예일대 대학원에서 조소를 배웠고, 이후 뉴욕·베를린 등 세계 곳곳을 떠돌며 '집'의 의미를 탐구해 온 작가는 1999년 미국 LA한국문화원 전시에 천으로 만든 한옥 '서울 집/L.A 집'을 내놓으며 본격적으로 집에 매달렸다. 어디선가 날아온 한옥 한 채와 그로 인해 박살 난 양옥 벽돌집을 묘사한 '별똥별―1/5'(2008~2011)처럼, 집으로 상징되는 문화적 다채로움의 충돌·착륙의 과정을 내보인다.
이후 '집 속의 집'(2012), '집 가까이서'(2018) 등 서도호의 집 짓기는 계속되고 있다. 전시를 기획한 파토스 우스텍 수석 큐레이터(데이비드 로버츠 미술재단)는 "런던 도심의 가장 복잡한 빌딩 사이에 자리한 한국 전통가옥을 보는 순간 '집'에 대한 본질적 감정과 소속감, 추억을 발견할 것"이라고 했다.
A Korean artist has created a replica of his childhood home on a footbridge in the heart of the City of London.
Do Ho Suh’s new installation work Bridging Home, London, shows a traditional Korean house which appears to have “fallen” onto the bridge.
The installation, commissioned by Art Night and Sculpture In The City, has been unveiled on a footbridge above Wormwood Street near Liverpool Street station, on of the busiest roads in The City.
The house, which is surrounded by a bamboo garden, is Suh’s first large scale outdoor installation to come to the capital. The work is a response into the migrant history of east London, using the artists’ own experiences as inspiration.
“It is hugely rewarding to create a public work in London, my adopted home,” said Suh. “For me, a building is more than just space. It is not only physical but also metaphorical and psychological. In my work I want to draw out these intangible qualities of energy, history, life and memory.”
“While Bridging Home, London comes from personal experience, I hope it is something a lot of people can relate to.”